매국 역신 겁먹게 한 '떠돌이 거지 선비'를 아십니까?

 

 

 2018년 3월 7일 약산 김원봉 장군의 생가터에 문을 연 밀양시의 “의열기념관”은 자신의 목숨을 돌보지 않고 충의(忠義)에 앞장선 “의열(義烈)”의 정신을 후세에 전하고자 건립된 기념관인데, 이 기념관을 지은 밀양 시민들은 “밀양 없는 의열단은 없고 의열단 없는 의열 투쟁이 없다”면서 김원봉 선생과 밀양 출신 의열단 단원들에 대한 대단한 자부심을 보여주었다. 그런데 밀양 시민들은 의열 투쟁의 원조가 김원봉이 아니라 기산도라고 말하였다. 을사늑약 이후 기산도 선생을 시작으로 의열 투쟁이 전개되었다는 것이다.

나는 황망하였다. 아니 부끄러웠다. 대학에 합격하기 위해 국사 교과서를 달달 외웠으나, 을사오적의 이름들은 외웠으면서도 이 오적을 처단하러 나선 의열의 청년 기산도를 나는 모르고 살았다. 안중근의 동상을 중외공원 안에 모시고 있는 광주인데, 의열 투쟁의 선구, 기산도에 대해서 나는 이름도 모르고 살았다.

정교(鄭喬)가 남긴 『대한계년사』는 이렇게 기록하였다. 기산도가 누구인가? 의재(毅齋) 기산도(奇山度;1878-1928)는 장성군 황룡면 아곡리 출신의 의열 투사이다. 1907년 장성 수연산에서 호남창의회맹소의 깃발을 올려 한말 호남 의병의 영수가 된 기삼연 선생이 기산도의 종조부이다. 기삼연의 일대기를 쓴 김동영(金東泳)은 기삼연과 기산도의 일화를 이렇게 적어놓았다.

작가의 상상력이 개입된 픽션임을 전제하고 따라 읽어 보자. 을사늑약 이후 기삼연은 비밀리에 거사를 준비하고 있었고, 왜놈들의 감시를 따돌리기 위해 일부러 폐인 행세를 하고 있던 시절이었다. 어느 날 기삼연의 집에 젊은 청년 하나가 찾아왔다.

여기까지가 김동영의 글이다. 기산도가 저격한 오적은 박제순이 아니라 이근택이었다. 역사가 정교(鄭喬)의 ≪대한계년사≫를 열어 본다.³⁾

안중근(1879-1910)을 소개하는 전기는 산을 이룬다. 김구(1876-1949)를 찬양하는 일대기는 바다를 이룬다. 기산도(1878-1928)는 안중근, 김구와 같은 시대에 태어났고, 못지않게 목숨을 걸고 싸웠다. 그런데 왜 아직까지 책 한 권이 없는 것이냐? 혹시 호남인을 차별하는 주체, 호남인을 멸시하는 주체는 정작 호남인이 아닌가. 자료를 뒤져 보았다. 임시정부의 이론가 조소앙 선생이 남긴 ≪遺芳集≫에서 기산도의 이름을 겨우 찾을 수 있었다. 조소앙은 한말 암살당의 원조라고, 의열 투쟁의 원조가 기산도라고 분명히 적어놓았다.

기산도는 16세인 1893년에 결혼했다. 그의 처는 1908년 구례 연곡사에서 순국한 의병장 고광순(高光洵)의 딸이었다. 기산도는 기삼연(奇參衍) 의병장의 가문 출신답게 장가를 들었던 셈이다. 본인 또한 일본군과 싸운 의병이었다. 1906년 2월 16일 초저녁, 을사오적 군부대신 이근택의 집을 급습하기 위해 모인 자리에서 기산도는 이렇게 말했다고 한다. "내가 비록 중늙은이이지만, 직접 총을 쏘고 칼을 휘둘러본 경험이 있으니 여러분들은 너무 걱정하지 마시오."

기산도가 말하는 의병 전투는 두 해 전인 1904년의 일이었다. 당시 기산도는 장성과 광주 사이의 못재 고개에서 일병과 싸웠다. 이 전투에서 기산도 의병군은 일병을 여럿 죽이는 전과를 올렸지만 아군도 3명이 전사했다. 일본군이 물러간 뒤 기산도가 이렇게 말했다고 한다. “동학 때 40만 명이 일제에 학살됐소. 우리는 무기에서 왜적을 상대한 수준이 못 되오. 단기필마로 싸우는 것이 옳소. 내가 서울로 가서 흉적을 처단할 테니 두고 보시오."

이후 1905년 기산도는 상경했다. 그는 이상철ㆍ박종섭ㆍ박경하ㆍ이범석ㆍ서상규ㆍ안한주ㆍ이종대ㆍ손성원ㆍ박용현ㆍ김필현ㆍ이태화ㆍ한성모ㆍ구완희ㆍ이세진 등과 더불어 을사오적을 처단하는 결사대를 조작했다. 기산도가 주도하여 결성한 이 모임은 매국 원흉 암살을 목적으로 하는 의열 독립운동의 선구였다.

사람들은 1906년 2월 18일자 <대한매일신보>를 통해 '이씨봉자(李氏逢刺, 이씨가 자객을 만났다)' 사건을 알게 됐다.

기산도는 박종섭ㆍ박경하ㆍ안한주ㆍ이종대와 함께 붙잡혔다. 기산도는 병원에서 퇴원 후 자신을 직접 신문한 이근택에게 호통을 쳤다.

"너희 오적(五賊)을 죽이고자 하는 지사들이 어찌 한두 사람이겠느냐! 2천만 모두가 너희들을 처단하러 올 것이다. 네놈들은 결코 천명을 살지 못할 테니 하늘에 지은 죗값을 하리라. 다만 내가 서툴러서 너를 죽이지 못하고 이렇게 탄로가 난 것이 한스러울 뿐이다."

재판장은 1906년 5월 13일 기산도에게 2년 6개월의 징역을 선고했다. 그 재판장은 이완용의 이복형 이윤용이었다. 1908년 옥중에서 기산도는 종조부 기삼연 의병장의 순국 소식을 들어야 했다. 기삼연 의병장은 1908년 1월 2일 광주 서천교 백사장에서 총살을 당해 생을 마감했다. 그 소식에 정신을 놓고 통곡을 하던 기산도는 다짐했다. "내가 어찌 원수를 갚지 않고 이 싸움을 그만두겠는가!"

1916년 기산도는 일본 헌병 감시자를 따돌리고, 고흥군 도화면에 있는 친척 기하요(奇夏堯)의 집에 숨어들었다. 고흥군 도화면의 당오리를 은거지로 삼고, 낮에는 머슴살이하고, 밤에는 사랑방에서 서당을 열어 후학을 길렀다.

기산도에 관한 한 편의 글을 찾았다. 김상기가 쓴 ≪한국의 독립운동가≫에 기산도에 관한 짧은 글이 수록되어 있었다. 1919년 기산도가 펼친 독립운동 자금 모집투쟁에 관해 김상기는 소상하게 적었다. 줄여 옮긴다.

1920년 5월 5일 광주지방법원에서 예심종결 결정을 받고, 7월 19일 징역 3년 형을 선고받았다. 3년의 옥고를 치른 뒤 출감하였으나 기산도는 혹심한 고문으로 왼쪽 다리가 절단되고 말았다. 출옥한 후 불구의 몸으로 전전하였다. 그는 재혼한 아내 박순임의 헌신적인 도움을 받아가며 떠돌이 생활을 하지만 끝내 버티지 못하고 1928년 51세로 운명하였다. 그의 유언은 소박했다. 그는 자신의 무덤 앞에 작은 나무 비 하나를 세워달라고 했다.

부기 : ‘丐’은 ‘빌 개’이다. ‘丐’을 잘못 보아 ‘焉’으로 표기하는 경우가 종종 있다.

         유리개걸(流離丐乞)은 유리걸식(流離乞食)의 뜻이다.

▲ "떠돌이 거지 선비"라는 뜻의 "流離丐乞之士"가 새겨진 비와, 그 뒤로 보이는 기산도 지사 추모비가 전라남도 고흥군 도화면 당오리 산44-2 산비탈 아래 도로변에 세워져 있는 풍경