<허통첩>

이준(李浚)은 잠계(潛溪) 이전인(李全仁)의 아들이고 회재(晦齋) 이언적(李彦迪)의 손자이다. ‘바위 틈에 핀 들꽃’처럼 거친 양반들의 텃세 속에서 꿋꿋하게 선조를 현양하고 가문을 일으킨 현손(賢孫)이다. 어머니 석비(石非)가 속량(贖良)되어 이전인이 양인이 되었고 이준의 어머니 정비(丁非) 또한 사비였지만 속량되어 이준, 이순 형제는 양인이 될 수 있었다. 그러나 양인이 되었다고 하여 과거 시험을 보고 관직에 나아갈 수는 없었다.

그림1 1583년 이준 허통첩

16세기 조선의 상황은 ‘북로남왜(北虜南倭)’라 하여 북쪽의 오랑캐와 남쪽의 왜구가 발호하는 시기였다. 이준은 관직에 나아가기 위하여 양인이 과거에 응시하고 벼슬길에 나갈 길을 모색하였다. ‘북로남왜’의 비상 상황에서 국가는 마침 납속(納粟)에 의한 서얼 허통을 허락하였다. 이준은 군량을 납부하여 허통을 받고 왜란 중에는 의병에 참여하여 벼슬을 받았다. 또 무과에 합격하고 임란 중에도 납속을 하여 벼슬이 높아졌다. 속량을 하고 허통을 하는 데에는 많은 경제력이 필요하였다. 이전인, 이준은 서얼이기는 하지만 아버지, 어머니로부터 별급 형태로 많은 재산을 물려받았고 또 철저한 노비 전답 관리를 통하여 재산을 증식시켰다. 1583년 북쪽 오랑캐 니탕개(尼湯介)의 난이 일어났다. 북쪽 변경에 많은 군사력과 군량이 필요하였다. 나라에서는 이를 조달하기 위하여 서얼 허통의 법제를 완화하였다. 이준이 출세하는 첫 출발점이 된 허통첩(許通帖)이다.

니탕개의 난으로 동북 변방에 병사와 병량이 필요했던 국가에서는 서얼 중에서 무재가 없어도 군량을 납속한 자는 모두 벼슬길을 허통하자는 논의가 있었고, 그 기회에 안변에 80섬의 나락을 납부한 허준에게 허통첩이 주어진 것이다. 이렇게 허통이 된 이준은 임란 시기에 무과에 합격하고 또 납속을 하여 경산 현령, 만경 현령, 청도 군수 등을 역임하였다.

을사사화로 평안도 강계에 유배를 간 회재를 찾아간 이전인이 7년 동안 유배지에서 아버지를 모시고 공부하며 그곳에서 아버지가 죽자 추운 겨울에 시신을 모시고 경주까지 돌아왔다는 것은 잘 알려진 사실이다. 그에 그치지 않고 이전인은 회재가 국왕에게 올리려고 했던 [진수팔규(進修八規)]를 대신 상소하고 또 퇴계 이황, 소재 노수신 등을 찾아다니며 아버지 회재의 복권을 위하여 노력하였다. 그 결과 퇴계는 회재의 행장을 써주고 복권이 되어 선조 초년에는 유희춘이 의하여 한훤당 김굉필, 일두 정여창, 정암 조광조와 함께 4현의 글들을 모아 편집한 [국조유선록(國朝儒先錄)]에 들어가게 되었다. 문묘 종사의 기틀이 마련된 것이다. 이러한 과정에서 아버지 이전인과 함께 회재의 현양을 위하여 애쓴 것은 이준이었다. 아버지 이전인이 죽은 후에도 회재를 현양하는 일은 손자인 이준의 몫이었다.

<서애 유성룡의 편지>1

이준은 당대의 명류들과 교유를 하며 회재를 모시는 서원을 세우기도 하고 문집을 간행하기도 하였다. 1575년에 [회재집]이 간행되었을 때에 행장은 이황이 써둔 것을 수록하였지만, 서문은 소재 노수신, 발문은 미암 유희춘, 초당 허엽 등이 쓰고 신도비명은 고봉 기대승, 묘지(墓誌)는 백사 이항복이 썼다. 당대의 명류들이 망라되어 있다. 이렇게 회재를 현양하기 위하여 이준은 온 정성을 다하여 명류들을 모셨다. 회재를 모신 옥산서원, 이전인을 모신 장산서원에는 이러한 자료들이 많이 남아있는데, 그중에는 잠계 이전인과 그의 아들 구암 이준이 윤두수, 윤근수, 이산해, 유성룡, 정구, 김장생, 정창연, 이호민, 장현광, 정경세 등 당대 명류들과 주고받은 편지들이 보존되어 있다. 이중에서 유성룡으로부터 받은 편지가 2통이 있다. 이 자료를 음미해보자.

그림1 1599년 유성룡이 이준에게 보낸 편지

유성룡이 이준에게 보낸 이 간찰은 피봉이 없이, 말아진 편지 이면에 [慶山 溪棲 □[謹]謝柬]라고 되어 있다. 수신자가 경산 현령을 역임한 계서(溪棲)라는 별호를 가진 사람이라는 것으로 추정할 수가 있다. 또 ‘謹謝柬’이라고 되어 있으므로 이준이 먼저 보낸 편지에 답장을 한 것이다. 편지 말미에 자신을 ‘河上病拙’이라고 하였으므로, 서애가 1598년 12월에 삭탈관작되어 1599년 2월에 하회로 돌아온 이후의 편지라는 것을 알 수 있다. 이준이 하회로 서애를 찾아가 하루밤 자면서 여러 이야기를 하고 또 회재 선생의 지문(誌文)을 써달라고 부탁하였다. 그러나 서애는 좀 몇 년 기다리라면서 천천히 생각하자고 거절하였다. 이 지문이 어떠한 성격의 지문인지는 모르겠으나 결국 [회재집]에는 유성룡의 문자가 실리지 않았다. 참고하도록 가지고 간 [자옥잡록]은 좀더 살펴보겠다고 머물러두었다.

[서애집]에는 이준이 1599년 2월에 하회로 서애를 방문한 기록이 남아있다.([西厓先生別集]卷1 詩 二月 余自道心出河庄 前慶山縣令李浚 晦齋先生之孫也 從慶州來訪 臨去以詩爲贈) 서애가 이준을 보내면서 쓴 시이다.

하룻밤을 자면서 여러 회포를 푼 두 사람의 이야기는 노년의 건강법에도 미친 모양이다.([西厓先生文集]卷18 跋 書延壽書後 己亥)

기해년(1599, 선조32) 봄 내가 하회 시골에 있을 때에 전 경산 현령 이준이 회재 선생의 손자인데 경주에서 방문하였다. 내가 쇠병(衰病)한 것을 보고 자기 집에 연수서(延壽書)가 있는데 섭생하고 양성(養性)하는 방도가 갖추어져 있다고 나에게 해보라고 권하였다. 가을에 한 부를 베껴서 써보냈다. 이군은 신실한 선비[信士]이다. 그러나 맹자가 말했듯이 양심(養心)은 과욕(寡欲)보다 좋은 것이 없다고 했는데 이 한 마디에 다 축약되어 있다.

결국 [회재집]의 묘지는 백사 이항복이 썼다. 이 묘지를 받기 위하여 일곱 번이나 왕복을 하였다고 이준의 문집인 [구암집(求庵集)] 유사(遺事)에 기록하고 있다. 서애는 또 관원(灌園) 박계현(朴啓賢)이 쓴 발문을 도산에 보내서 [회재집]에 넣도록 하겠다고 하였다. 그러나 [회재집]에 박계현의 발문은 없다.

<서애 유성룡의 편지>2

그림3 1604년 유성룡이 이준에게 보낸 편지

이 편지는 피봉에 ‘拜復 萬頃’이라고 되어 있으므로 이준이 만경 현령을 할 때에 답장을 한 것이다. 이준은 1603년(선조36)에서 1605년까지 만경 현령을 하였다. 먼저 이준이 유성룡에게 어떤 문제를 제시한 것으로 보이는데, 회재 선생에게 더하고 빠지고 할 것은 없지만 매우 적절치 않다고 하면서 그것도 시운(時運)이 그렇게 만든 것이라고 하였다. 당시는 북인이 집권을 하고 있어서 서애도 중앙 정계에서 밀려나 있던 시기였다. 이때에 이준이 논의한 문제는 을사사화 때에 충재 권벌과 회재 이언적의 처신 문제였던 것으로 보인다. 서애는 을사년의 사적을 정확히 적시할 수는 없지만, [회재집]에 실려 있는 계사나 차자에 충분히 회재의 의사가 개진되어 있으므로 문제될 것이 없다고 하였다. 추후 문묘 종사에 있어서 ‘회퇴변척(晦退辨斥)’이 나온 것도 사실은 이러한 문제였으니, 두고두고 문제가 된 것이었다. 서애는 안동의 유생들이 대궐에 나아가 상소를 하려는 논의가 있다고 하면서 그곳의 여론은 어떤가 묻고 있다. 안동의 유생들의 의견은 서애가 정리하여 아들 유진이 상소하려 하였으나 결국 시대적 추세가 상소에까지는 이르지 못하게 하였다.([西厓先生文集]卷4 疏 晦齋辨明疏 代子袗作 竟不出 甲辰)

이준은 서애에게 편지와 함께 풍성한 선물을 보낸 모양이다. 말미에 보내온 선물을 잘 받았다고 하면서도 공적인 자리와 사적인 자리를 구분할 것을 명확히 하였다. “공은 지금 관직에 있으니 이곳 시골에서 서로 주고받는 것과는 다릅니다. 매번 이렇게 하니 좀 적절치 않은 것 같습니다. 지금부터는 천만 정지하시고 때때로 문안 편지 한 장 보내면 족할 것입니다.” 당시 명류들과 교유하려 했던 미천한 신분의 이준의 입장에서는 그들에게 가능한 한 풍성한 선물을 안기고 싶어 했을 것이다. 반면 서애는 공과 사를 엄격히 구분하는 자세가 몸에 배어 있었다. 시운이 무섭기도 하였겠지만 서애는 공직자가 가져야 할 기본 자세를 강조하고 있는 것이다.