1918년 1월 1일부터 1930년 6월 15일까지 서암(棲巖) 김영찬(金永粲, 1859~1945)이 기록한 일기이다.
그는 일기를 통하여 일제 강점기 암울한 현실 속 자신의 일상생활과 사상·문학 세계 등을 보여주고 있다.
특히 국권을 빼앗긴 현실에서 전통서당을 운영하며 후학을 양성하고 위기지학(爲己之學)을 실천하면서 성리학을 완성한 구한말 유학자로서의 삶의 태도를 진솔하게 보여주고 있다.
또 그의 일기는 당대의 사회상을 엿볼 수 있는 소중한 자료로 평가되고 있다.